The Great Animal Orchestra Bernie Krause & United Visual Artists

Fruit de presque toute une vie dans la Baie de San Francisco, le travail de Bernie Krause nous invite à une merveilleuse immersion dans le monde acoustique des animaux, un champ d’étude connu sous le nom de « bioacoustique ». Avant de se passionner pour l’enregistrement des animaux loin du monde humain, Bernie Krause a travaillé dans les années 1960 et 1970 comme musicien et acousticien à Los Angeles, collaborant notamment avec les Doors et Van Morrison, et se joignant au groupe de musique The Weavers en 1963. Avec son partenaire de musique Paul Beaver, Bernie Krause introduit également l’usage du synthétiseur Moog dans la musique pop et le cinéma. Ensemble, ils participent à la création de plus de 250 albums et 135 long-métrages.

Bernie Krause contemple le monde naturel en poète, écoute les vocalisations des animaux en musicien et, à travers ses enregistrements, les étudie en scientifique. Bernie Krause est ainsi passé maître dans l’art de révéler la beauté, la diversité et la complexité des langues des animaux sauvages, de plus en plus réduits au silence par le vacarme des activités humaines. Dans les années 1970, Bernie Krause enregistre des environnements sonores en Amérique du Nord, en Amérique Latine et en Afrique Sub-saharienne, et réalise des assemblages sonores des fonds océaniques de plusieurs endroits du monde. En retournant sur les sites de ses enregistrements passés au cours des dernières années, Bernie Krause a constaté que plus de 50% de leur biodiversité avait disparu. En faisant résonner les vocalisations de ces organismes vivants, cette exceptionnelle installation est un appel à préserver la merveilleuse biodiversité du monde animal. Bernie Krause nous implore d’écouter ces voix du monde vivant avant qu’elles ne s’éteignent dans un silence définitif. Les visiteurs sont invités à poursuivre leur exploration des phénomènes sonores à travers les expositions satellites présentées à l’Exploratorium.

« L’idée de cette exposition a germé il y a plus de 50 ans, le jour où Bernie rencontra pour la première fois Frank Oppenheimer, le fondateur de l’Exploratorium, alors qu’il enregistrait des paysages sonores à San Francisco », nous raconte Lindsay Bierman, Directrice Générale de l’Exploratorium. « Bernie expliqua que ces enregistrements capturaient une dimension du monde animale unique qu’il était impossible de retranscrire d’une autre manière, mais que celle-ci était accessible à toute personne prête à tendre l’oreille. Nous sommes extrêmement reconnaissants à Bernie, UVA et la Fondation Cartier de refermer la boucle, en faisant revenir Le Grand Orchestre des animaux à l’Exploratorium, où il nous permet d’éveiller nos consciences et notre compréhension du monde à travers l’art et la science. »

« C’est comme si l’Exploratorium devenait les oreilles de la terre au cours des prochains mois », explique Krause. « Un récepteur captant les signaux de vie émis par le monde naturel, même en plein San Francisco. Cette oreille n’entend que les sons divins du monde vivant, car eux seuls peuvent réparer notre âme meurtrie si seulement nous les laissons résonner en nous. Que permettrons-nous à cette merveilleuse oreille d’entendre dans les mois qui viennent ? Laisserons-nous s’exprimer la sagesse, la concorde, la bonté, l’amour, l’étonnement, l’équilibre, la bienveillance et la régénérescence ? Les gens demandent souvent ce qu’ils doivent faire pour entendre ces magnifiques orchestres d’animaux. Il ne s’agit pas de ce que nous devons faire pour les entendre, mais de ce que nous décidons de ne pas faire. Pour paraphraser David Bowie : le futur appartient à ceux qui l’entendent venir. La question est donc : qu’entendez-vous ?

Le Grand Orchestre des Animaux est une commande originale de la Fondation Cartier dans le cadre de l’exposition éponyme organisée en 2016, et fait à présent partie de sa collection permanente. C’est après la lecture du livre éponyme de Bernie Krause et la découverte de sa propriété dans le Comté de Sonoma qu’Hervé Chandès, Directeur général artistique de la fondation, conçoit l’idée d’une installation audiovisuelle immersive à partir des archives sonores de l’artiste. C’est ainsi grâce à la Fondation Cartier que Bernie Krause rencontre UVA, un studio d’art visuels basé à Londres spécialisé dans la création d’installations et de projets collaboratifs associant nouvelles technologies et médiums traditionnels dirigé par Matt Clark.

« Le travail de Bernie Krause nous enseigne que chaque espèce animale possède sa propre signature acoustique qui, comme un instrument de musique au sein d’un orchestre, s’intègre avec précision et justesse au sein de la grande partition sonore jouée par l’écosystème auquel elle appartient. » explique Hervé Chandès. « Mais la polyphonie du grand orchestre des animaux va en diminuant, et nous devons agir ensemble pour protéger nos ressources naturelles et environnementales. »

Le Grand Orchestre des animaux entremêle les vocalisations de sept habitats marins et terrestres enregistrés à travers le monde. Pour cette installation, UVA a développé un logiciel informatique permettant de générer des spectrogrammes évolutifs incroyablement détaillés et immersifs sur la base des paysages sonores de Bernie Krause. Ces spectrogrammes proposent ainsi des interprétations visuelles en temps réels des nombreux lieux et heures de la journée où ces enregistrements originaux ont été fait. Pour sa nouvelle itération à l’Exploratorium, l’exposition sera présentée dans une galerie indépendante insonorisée et équipée de LED spéciaux.

« Le Grand Orchestre des Animaux est l’une de nos œuvres les plus populaires et exposées, et nous sommes ravis de la montrer de nouveau à l’occasion des 20 ans d’UVA en 2023, à l’heure où le message que porte cette installation sur la diversité et la fragilité des espèces vivantes sur la planète est plus que jamais d’actualité et urgent », déclare Matt Clark, fondateur d’UVA.

Les visiteurs découvriront également un subtil élément naturel autour des images acoustiques de Bernie Krause : un liseré d’eau. Ces douves peu profondes passeront sûrement inaperçues jusqu’à ce que l’eau ne se mette à onduler légèrement au son des insectes, ou ne tremble au barrissement à basse fréquence de l’éléphant. Dans cet environnement, le public sera amené à découvrir les interconnections qui existent entre les différentes espèces prenant part à la bande originale du vivant.

Le Grand Orchestre des Animaux a été présenté dans de nombreuses institutions prestigieuses à travers le monde, parmi lesquelles : la Fondation Cartier pour l’art contemporain (Paris); le Seoul Museum of Art; la Power Station of Art (Shanghai); Triennale de Milano (Italie) ; 180 The Strand (Londres); le Peabody Essex Museum (Salem, Massachussetts); à la 23ème Biennale de Sydney (où les spectrogrammes furent également projetés sur les voiles de la Sydney Opera House pour une installation in situ) ; ainsi qu’à Lille3000 (Lille, France).

Une projection du documentaire du réalisateur français Vincent Tricon produit par la Fondation Cartier, Bernie Krause, Une vie avec Le Grand Orchestre des Animaux, sera également prévue pour accompagner l’exposition. Présenté pour la première fois lors de l’exposition Le Grand Orchestre des Animaux organisée au Peabody Essex Museum en 2021, il s’est vu décerner le prix du meilleur documentaire lors du Los Angeles CineFest en janvier 2023. Réalisé à partir d’images d’archives et d’entretiens filmés en Californie en 2021, Une Vie suit Bernie Krause dans le Comté de Sonoma où l’artiste vit avec sa femme et collaboratrice Katherine.

À PROPOS DE BERNIE KRAUSE

Depuis 1968, Bernie Krause parcourt le monde pour enregistrer et archiver les vocalisations du monde vivant et des environnements, grands ou petits. Travaillant sur les sites de recherche de Jane Goodall (Gombe, Tanzanie), Biruté Galdikas (Camp Leakey, Bornéo), et Dian Fossey (Karisoke, Rwanda), Bernie Krause est à l’origine du concept de biophonie, fondé sur les relations de chaque être vivant avec l’ensemble du paysage sonore biologique de son territoire, chacun représentant une fréquence et/ou une bande acoustique temporelle dans un habitat donné. Bernie Krause a également contribué à établir les fondements d’une nouvelle discipline scientifique bioacoustique : l’écologie des paysages sonores.

En plus de la production de prêt de cinquante albums de paysages sonores, Bernie Krause a également conçu des sculptures environnementales sonores uniques et interactives pour différents musées et espaces publics à travers le monde. Ses installations sont visibles au National Museum of Natural History (Smithsonian Institution, Washington, DC), à la California Academy of Sciences (San Francisco), au Houston Museum of Natural Science, au Chicago Science Museum, à l’American Museum of Natural History (New York City), World Financial Center (New York City - cinq œuvres de commande), et dans plus de trente institutions à travers l’Europe et l’Amérique du Nord.

À PROPOS DE UNITED VISUAL ARTISTS

United Visual Artists (UVA) est un studio londonien fondé en 2003 par l’artiste britannique Matt Clark. Ses créations très diverses intègrent les nouvelles technologies à des supports traditionnels tels que la sculpture, la performance et les installations in situ. En s’appuyant sur des sources allant de la philosophie antique à la science théorique, UVA explore les cadres culturels et les phénomènes naturels qui façonnent nos facultés cognitives, en créant des dispositifs qui manipulent nos perceptions et témoignent de la relativité de nos expériences. Leurs créations immatérielles consistent en des performances live dans lesquelles se déploient lumière, son et mouvement. UVA a réalisé des commandes pour de nombreuses institutions culturelles internationales telles que le Manchester International Festival ; la galerie The Curve du Barbican Centre, la Royal Academy of Arts, la Serpentine Gallery, le Wellcome Trust et le Victoria & Albert Museum à Londres ; la Towner Gallery dans l’East Sussex (Angleterre) ; la Fondation Cartier pour l’art contemporain et l’YCAM à Tokyo. Il a également participé à de nombreuses expositions collectives, organisées notamment par la galerie Blain|Southern et la galerie Riflemaker à Londres ; la galerie Bryce Wolkowitz à New York ; le Seoul Museum of Art et le Power Station of Art à Shanghai.

À PROPOS DE L’EXPLORATORIUM

L’Exploratorium est une fenêtre ouverte sur les merveilleux phénomènes scientifiques qui animent le monde et sous-tendent nos actions. Le musée propose des expériences éducatives uniques qui éveillent notre curiosité, bousculent nos perceptions, et encouragent l’innovation. Depuis 1969, l’Exploratorium présente des expositions où se rencontrent l’art, la science et la perception humaine, en même temps qu’un nouveau regard sur la manière d’enseigner la science. Ses programmes de haute qualité offrent au public une plateforme pour dialoguer avec les artistes, les scientifiques, les législateurs, les enseignants et les artisans afin d’explorer le monde qui les entoure. L’Exploratorium célèbre la diversité de pensée, l’esprit de recherche et la collaboration au-delà des frontières.