Ian Hamilton Finlay

Finlay transforme l'allégorie classique de l'art poursuivant la nature en Saint-Just – l'incarnation moderne d'Apollon – poursuivant la République française. Daphné, dans ce cas, représentée dans une couleur bois, est la vertu, la nature des Lumières poursuivie par la Révolution. Dans une autre version, elle est vêtue d'un camouflage : elle est la République convoitée, terrifiée par ceux qui la désirent. Une place pour une nature cultivée est faite par la férocité de la nature laissée à elle-même, dont le principe est le conflit, et qui correspond ici à la réalisation hyperbolique et catastrophique de la Révolution et de la Terreur. Cette relation entre Vertu et Terreur, réunies comme les deux faces d'une même pièce, est le sujet constant de la contemplation de l'artiste. C'est cette complexité morale qui motive la promenade philosophique à laquelle il nous invite, en ravivant le genre héroïque afin de l'inscrire dans la perspective des sociétés confrontées à la terreur et au terrorisme exercés au nom de l'idéal – l'autre face dont elles ne peuvent se séparer.