2, place du Palais-Royal, Paris

Le bâtiment de la Fondation Cartier a fait son apparition sur les plans de Paris à la faveur du prolongement de la rue de Rivoli, pendant la première phase des grands travaux conduits par le baron Haussmann. Construit en 1854-1855 lors du prolongement de la rue de Rivoli au moment de la première Exposition universelle de Paris, le bâtiment respecte l’ordonnance des architectes Charles Percier et Pierre Fontaine avec sa façade de pierre régulière reposant sur une enfilade d’arcades. Haut de cinq étages, le bâtiment a abrité le Grand Hôtel du Louvre et les Grands Magasins du Louvre, qui y sont restées pendant près d’un siècle, marquant la vie culturelle et sociale du centre de Paris. Avec la transformation qu’il y opère, Jean Nouvel met en valeur les éléments architecturaux et urbains existants, synonymes de la modernité historique du XIXe siècle.