Izabel Mendes da Cunha

La Fondation Cartier compte six de ses céramiques dans sa collection. Ses œuvres ont été exposées dès 2001 dans l’exposition Un Art Populaire, en 2012 dans Histoires de Voir, puis en 2021 à Milan dans Les Citoyens. 

Dans la vallée du Jequitinhonha, la fabrique de céramique permet aux femmes de survivre dans une zone rurale frappée par la sécheresse et désertée par les hommes partis chercher du travail. Les modèles de Mendes da Cunha se distinguent par leur virtuosité technique et leur esthétique singulière, avec des détails modelés et ciselés pour les visages. A partir de la fin des années 1970, elles prennent de la valeur sur les foires d’artisanat au Brésil. Son style unique fait école, notamment par l’utilisation de l’engobe, un procédé de peinture avec un enduit de terre colorée pour la finition des pièces, qui est devenu la marque de fabrique de la céramique de la vallée. En 2004, Isabel Mendes da Cunha a reçu le prix Unesco de l’artisanat pour l’Amérique latine et les Caraïbes.